ילדים עם תסמונת דאון יכולים ללמוד הכל: דיבור, קריאה, כתיבה, חשבון, נגינה וכישורים חברתיים נורמטיביים המאפשרים להם חיים מלאים בקהילה. על מנת לקדם את הילדים, הם זקוקים לסביבה נורמטיבית ומעשירה, ולטיפול אינטנסיבי כבר מגיל צעיר בכל תחומי ההתפתחות. השחייה בפרט, וכושר גופני בכלל, מאפשרים לילדים פעילות גופנית סדירה ואינטראקציה חברתית.

תסמונת דאון משפיעה באופן משמעותי על ההתפתחות הפיזית, הפסיכולוגית והקוגנטיבית. שחייה שיקומית והידרותרפיה משפרות את התפקוד של המתאמן במים ואת היכולות ביבשה.




תסמונת דאון נוצרת עקב ריבוי כרומוזומלי. לפי הסטטיסטיקה, באחת לכ-800-1,000 לידות נולד תינוק עם תסמונת דאון. תסמונת דאון אינה מידבקת ולא תורשתית.

אורי סלע, מומחה להידרותרפיה ומייסד רשת מרכזי עולם המים ללימוד שחייה ופעילויות מים, מסביר על טיפול במים:

היתרון הגדול במים הוא שאין עומס או נשיאת משקל על חלקי הגוף, בדגש על השרירים, הגידים והמפרקים. ללא העומס, ניתן לחזק את השרירים וגם לגרום להארכתם וגמישותם.

במים אנו משנים את הסביבה הטבעית ומרגילים את הגוף לתנאים בהם יש יותר תנועתיות, טווחי תנועה, מניעת עומס ומשקל גוף. בעקבות בעיות באזור החוליות הצוואריות, ישנם תרגילים רבים היכולים להוות סיכון לילד, אך במים בעיה זו אינה מורגשת כיוון שאין עומס על אזור הצוואר.

אימוני שחייה תורמים בכמה אופנים:

חיזוק שרירים

ילדים עם תסמונת דאון נולדים עם חולשת שרירים (היפוטוניה), ובאמצעות השחייה ניתן לחזק את כל שרירי הגוף, בדגש על שרירי הידיים, הרגליים ושרירי היציבה וכן לגרום להארכתם ולגמישותם.

שיפור סיבולת לב-ריאה

ילדים עם תסמונת דאון סובלים מנטייה להשמנה. באמצעות השחייה ניתן לפתח כושר אירובי ולהביא לשריפת שומנים ולפתח סיבולת לב-ריאה.

שיפור תגובות איזון

באמצעות המים, ניתן לשפר מיומנויות של איזון ושיווי משקל על ידי הליכה, ריצה ותרגילי ציפה שונים.

תיאום בין איברים

תרגילי קואורדינציה, תזמון ידיים ורגליים ומשחקי מיומנויות שונים משפרים מאד את תגובות המערכת העצבית ואת התיאום בין איברי הגוף השונים.

שיפור תפקוד ביבשה

כל הנאמר משפיע על תפקוד הגוף ביבשה ועוזר בפיתוח כישורים אחרים ביבשה, בין אם מדובר בפעילות גופנית או כללית.

הנאה

תכונות המים ואימוני השחייה גורמים להנאה גדולה ולשינוי וגיוון בחיי היום-יום.
אינטראקציה חברתית ותקשורת: עם המדריכים והמאמנים וכן עם החברים לקבוצה.