עונת הרחצה בפתח וילדים רבים נרשמים לקורסי שחייה יקרים. האם ניתן לעזור להם להתקדם? אורי סלע, הבעלים של רשת מרכזי "עולם המים" ומייסד שיטת השחייה WEST, מציע מספר תרגילים פשוטים המומלצים לפיתוח הריאות ולשיפור אספקת החמצן, שיעזרו לילדים לווסת את הנשימה שלהם במים.

ניתן לבצע את התרגולים בעזרת אביזרים טריביאליים. האביזר הראשון איתו ניתן לתרגל נשימות הוא כדור. על הילד לנשוף בעוצמה על כדור במים, מבלי לגעת בו, ובכך לדחוף אותו קדימה. אפשר להציב לו חישוק כדי להוסיף לו מוטיבציה להעביר את הכדור בתוך החישוק.

תרגיל בסיסי זה, מלמד את הילד לבצע נשיפה חזקה, וכך מחזק את שרירי בית החזה והסרעפת.

תרגיל נוסף נעשה בעזרת שימוש בכוס ובקשית. את הכוס יש למלא במים עד חציה, להוסיף מעט שמפו ולבקש מהילד לנשוף לתוך כוס המים בעזרת הקשית (ניתן להתחיל בכוס מים ללא שמפו עד שהילד יתפוס את פעולת הנשיפה, כדי שלא יבלע מים עם סבון).

לאחר שהילד מגלה שהפעולה מייצרת בועות, הוא מתלהב, ובאופן אוטומטי נושף חזק ולאורך זמן כדי לייצר בועות רבות העולות מעל גובה הכוס.

הנשיפה הארוכה מחמש שניות תשפר את יכולת הנשימה של הילד.

תרגיל שלישי הוא בעזרת שימוש בצעצועים למשחק בנשיפה. יש למשל צעצוע בצורת דולפין מאוד מתאים לתרגול שיש לו שני חורים, אחד בפה והשני באזור הזנב. את צעצוע הדולפין ממלאים במים ונותנים לילד לנשוף לתוך החריץ שבפה של הדולפין כך שהמים שבתוך הצעצוע ייצאו בצורת מזרקה מהחור השני.

חשוב שהילד יבצע זאת תחילה מחוץ למים כדי שיתרגל לנשיפה בלחץ נכון ולא ייכנסו לו מים לפה, ורק לאחר מכן לבצע את התרגיל כשצעצוע הדולפין בתוך המים.

התרגיל האחרון פשוט מאוד ואינו דורש אביזרים נלווים. נבקש מהילד באמבטיה שינשוף כמה שיותר בועות בתוך המים, כלומר ינשוף בעוצמה בליווי רעש ולאחר מכן ינשוף חלש ולאורך זמן ולבצע זאת מספר פעמים לסירוגין.

ככלל, פעולת השאיפה היא הפחות בעייתית, דווקא מכיוון שיש לנו פחות שליטה עליה. עלינו להתאים את פעולת הנשיפה לשהותנו במים, כדי למנוע מצב בו נוציא מהר את מלוא האוויר מהריאות במהלך השחייה ונרגיש צורך חוזר לשאוף במהירות, שעלול לגרום לנו לבלוע מים.